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Freelance : l’appel de la liberté ou un risque à éviter ?

7 mars 2025 | Par JoCo

Pourquoi devrais-je travailler en freelance ?

De plus en plus de professionels·les décident de prendre leur carrière en main et de travailler en tant que freelance. Mais qu’est-ce qui rend ce style de travail si attrayant ? Et à qui convient-il particulièrement ? 

La numérisation, le désir d’une plus grande flexibilité et un marché du travail en pleine mutation contribuent à ce que de nombreuses personnes abandonnent le statut d’employé·e.s traditionnel·le.s. Les secteurs tels que l’informatique, le marketing, le conseil, la rédaction et la traduction ou encore le design connaissent une forte demande de freelances. Les entreprises en profitent également : elles peuvent réagir de manière flexible à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée et acheter un savoir-faire spécifique en fonction des projets. 

Les principaux avantages et défis

Travailler en tant que freelance offre de nombreuses libertés : 

  • Flexibilité : vous décidez quand, où et avec qui vous travaillez. 
  • Autonomie : vous choisissez vos projets et fixez vos prix. 
  • Développement personnel : vous créez votre propre entreprise et développez de nouvelles compétences. 

Mais il y a aussi des défis à relever : 

  • Revenu irrégulier : les fluctuations mensuelles sont normales et exigent une planification financière. 
  • Obstacles administratifs : la comptabilité, les assurances et les impôts sont plus complexes que dans le cadre d’un emploi salarié. 
  • Acquisition de client·e·s : sans commandes régulières, le succès n’est pas au rendez-vous. 

Qui profite le plus de ce modèle de travail ?

Le travail en freelance ne convient pas à tout le monde. Les personnes suivantes en profitent particulièrement : 

  • Les spécialistes disposant d’un savoir-faire recherché, par exemple les développeur·euse·s, les designer·euse·s, les consultant·e·s. 
  • Les personnes venant d’un autre secteur qui recherchent leur indépendance professionnelle. 
  • Les parents qui ont besoin d’une alternative flexible au travail classique de 9 h à 17 h. 
  • Les personnes entamant la seconde moitié de leur carrière qui ne veulent plus travailler à plein temps, mais souhaitent transmettre leurs connaissances. 

Freelance vs. indépendant·e – quelle est la différence ?

Bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, il existe des différences. Les freelances travaillent généralement sur la base de projets pour différent·e·s client·e·s, souvent sans contrat à long terme. Ils·elles exercent souvent des professions créatives, numériques ou de conseil. 

Le terme « indépendant·e » est plus large et englobe toutes les formes d’activité entrepreneuriale, de l’entreprise individuelle à la petite entreprise avec des employé·e·s, en passant par la société à responsabilité limitée. Si chaque freelance est indépendant·e, tou·te·s les indépendant·e·s ne sont pas freelance. 

Réflexions importantes avant de se lancer dans l’indépendance

Le passage à l’indépendance exige une préparation minutieuse. Si vous voulez réussir à long terme, vous devez prendre en compte les aspects financiers, juridiques et administratifs. Un plan clair vous aidera à éviter les obstacles typiques. 

Planification financière et stabilité

Un revenu irrégulier fait partie du quotidien de nombreux freelances. Pour atténuer les incertitudes financières, une planification solide est essentielle : 

  • Constituer des réserves : dans l’idéal, vous devriez disposer d’une réserve équivalente à trois à six mois de dépenses. 
  • Établir un budget : les coûts fixes tels que le loyer, les assurances et les impôts doivent être pris en compte. 
  • Définir les prix : vos tarifs horaires ou les prix de vos projets doivent non seulement être compétitifs, mais aussi couvrir vos coûts. Pensez aux cotisations de sécurité sociale et à la prévoyance vieillesse. 

Conditions juridiques et administratives

En Suisse, il existe différentes possibilités de s’enregistrer en tant que freelance : 

  • Entreprise individuelle ou SARL : alors qu’une entreprise individuelle est facile à créer, une SARL offre une meilleure protection contre les risques financiers. 
  • Assurances : l’assurance maladie et l’assurance accident sont obligatoires. Selon le secteur d’activité, une assurance responsabilité civile peut également être utile. 

Aspects fiscaux et comptabilité

  • Obligation fiscale : les freelances doivent déclarer eux·elles-mêmes leurs revenus et s’informer à l’avance sur les déductions et les forfaits. 
  • Taxe sur la valeur ajoutée (TVA) : toute personne gagnant plus de 100 000 CHF par an doit s’enregistrer à la TVA. 
  • Tenir une comptabilité : il est obligatoire de tenir une comptabilité correcte, soit de manière indépendante, soit à l’aide d’un logiciel ou d’une société fiduciaire. 

Freelancing en Suisse en tant qu’étranger

La Suisse est un endroit attrayant pour les indépendantes de l’étranger. Mais avant de créer votre propre entreprise en tant que non-ressortissant·e suisse, il y a quelques points juridiques et administratifs importants à prendre en compte.

Permis de travail et statut de séjour

• Citoyens de l’UE/AELE : grâce à l’accord sur la libre circulation des personnes, le travail indépendant est généralement possible pour les citoyens des pays de l’UE/AELE. L’inscription auprès de l’autorité cantonale compétente est nécessaire pour obtenir un permis de séjour B pour indépendant.e. 
• Ressortissants de pays tiers : pour les citoyens en dehors de l’UE/AELE, l’obstacle est plus élevé. Une autorisation de séjour pour indépendant.e n’est accordée que si un plan d’affaires convaincant, des ressources financières suffisantes et un avantage économique pour la Suisse peuvent être démontrés. 

Nombre minimum de clients suisses

Afin de pouvoir travailler de manière autonome en tant qu’indépendant.e étranger.ère en Suisse, il est nécessaire dans de nombreux cantons d’avoir au moins deux à trois clients suisses. C’est la preuve qu’il existe une indépendance économique et qu’il n’y a pas de travail indépendant fictif. Ceux ou celles qui ne peuvent pas fournir cette preuve courent le risque d’être qualifiés d’employés, ce qui peut avoir des conséquences fiscales et du point de vue de l’assurance sociale.

Fiscalité et assurance sociale

• Impôts : En tant qu’indépendant.e étranger.ère, vous êtes soumis.e aux mêmes obligations fiscales que les ressortissants suisses. Si vous travaillez pour des clients suisses de l’étranger, vous devez vous renseigner sur les conventions contre les doubles impositions. 
• AVS et assurance sociale : en Suisse, les indépendants doivent s’affilier à l’AVS (assurance vieillesse et survivants) et payer eux-mêmes leurs cotisations sociales.
• Assurance-maladie : les indépendants étrangers sont également tenus de souscrire une assurance-maladie en Suisse s’ils y résident.

Banques et paiements

• Compte bancaire suisse : Pour un traitement sans problème des paiements, il est conseillé d’ouvrir un compte bancaire suisse.
• Risques de change : si vous avez des clients internationaux, vous devez vous couvrir contre les risques de change ou utiliser un compte multi–devises.

Mise en réseau et acquisition de clients

• Réseaux spécifiques au secteur : cela vaut la peine d’utiliser des réseaux d’affaires locaux tels que les chambres de commerce ou les communautés de freelances spécialisées.
• Compétences linguistiques : une bonne connaissance de l’allemand, du français ou de l’italien peut vous aider à gagner davantage de clients et à gérer plus facilement les processus administratifs.

Il est préférable de s’informer directement auprès des autorités cantonales compétentes avant de créer votre propre entreprise afin de vous assurer que toutes les exigences locales sont respectées.

Acquisition de clients et affaires durables

L’un des plus grands défis pour les freelances est l’acquisition de clients. Sans clients stables, le travail indépendant peut rapidement échouer. Voici quelques stratégies qui ont fait leurs preuves :

Mise en réseau et augmentation de la visibilité

• Utiliser les médias sociaux : une forte présence sur des plateformes pertinentes peut aider à attirer l’attention des client·es potentiel.l.es.
• Participer à des événements locaux spécifiques au secteur : en Suisse, les contacts personnels sont particulièrement précieux, car de nombreux contrats sont attribués sur recommandation.
• Avoir un site web et portfolio : Un site web conçu par de façon professionnelle avec des exemples de travail accompli, des références de clients et une gamme claire de services peut créer la confiance et attirer de nouveaux clients.

Contrats et paiement sécurisés

• Rédiger des contrats clairs : un contrat écrit protège les deux parties et doit réglementer les conditions de paiement, l’étendue des prestations et les délais.
• Définir les modalités de paiement : les acomptes ou les versements échelonnés peuvent réduire le risque de défaut de paiement et assurer la stabilité financière.
• S’assurer contre les défauts de paiement : dans certains secteurs, l’assurance-crédit peut être utile pour se protéger contre le défaut de paiement.

Le marché suisse du freelance : qu’est-ce qui le rend unique ?

La Suisse est connue pour sa très bonne qualité de vie, mais aussi pour son coût de la vie élevé. Toute personne qui travaille ici en tant qu’indépendant·e doit se positionner en conséquence afin de réussir du point de vue économique.

Coût de la vie élevé : comment fixer des prix compétitifs ?

Dans un pays où les coûts fixes sont élevés, les freelances doivent calculer leurs honoraires de manière réaliste et durable. Il ne suffit pas de s’orienter sur les prix moyens internationaux, il est essentiel de prendre en compte toutes les dépenses telles que le loyer, les assurances et la prévoyance vieillesse. Des outils tels que des calculateurs de taux horaires ou les conseils d’agents fiduciaires peuvent aider à élaborer une stratégie de tarification équitable et durable.

Travailler avec des entreprises suisses ou des clients internationaux

• Les entreprises suisses préfèrent souvent les freelances locaux parce qu’ils connaissent les normes et les langues nationales. La fiabilité, la qualité et une communication précise sont particulièrement importantes ici. 
• La clientèle internationale propose souvent des projets plus importants ou des volumes plus élevés, mais les risques de change et les différences culturelles peuvent poser des défis. L’utilisation d’une couverture de change et de contrats clairement définis est essentielle. 

Réglementation pour les freelances étrangers·ères

En plus des questions de résidence et de fiscalité déjà abordées, il existe des réglementations spécifiques au secteur que les freelances doivent connaître. Dans les professions réglementées (par exemple les soins de santé ou le conseil financier), des autorisations spéciales sont nécessaires. Il est conseillé de s’occuper du cadre juridique à un stade précoce.

Équilibre entre vie professionnelle et vie privée en tant que freelance et succès à long terme

Le freelancing nécessite non seulement des connaissances spécialisées, mais aussi une pensée entrepreneuriale. Voici quelques conseils pour un succès durable :

Mettre des limites : éviter le burn-out

De nombreux freelances sont confronté·e·s au surmenage car ils ou elles sont seul·e·s responsables de leurs revenus. Des horaires de travail clairs, des pauses planifiées et la gestion consciente du fait de dire « non » aident à trouver un équilibre sain.  Des outils ou des méthodes de saisie des temps tels que la technique Pomodoro peuvent vous aider.

Productivité : Bureau à domicile ou coworking ?

• Le travail à domicile offre de la flexibilité, mais aussi des distractions. Une séparation claire entre le lieu de travail et l’espace de vie peut contribuer à augmenter la productivité. 
• Les espaces de coworking permettent la mise en réseau et l’échange, mais sont associés à des coûts supplémentaires. En fonction de votre personnalité et de votre secteur d’activité, le bon dosage peut être décisif. 

Formation et compétitivité

Avec des marchés et des technologies en constante évolution, l’apprentissage tout au long de la vie est la clé du succès. Les universités suisses, les cours en ligne (p. ex. Coursera, Udemy) ou les événements sectoriels offrent de précieuses possibilités de formation pour rester pertinent.e sur le marché. 

Alors? Le freelancing est-il fait pour vous ?

Le freelancing n’est pas un chemin facile, mais pour beaucoup, c’est une façon épanouissante de travailler de manière flexible et indépendante. Les résultats les plus importants :

• Une bonne planification est cruciale : des réserves financières, des prix corrects et des contrats clairs minimisent les risques.
• Le réseau et la visibilité sont essentiels : les freelances qui réussissent établissent des relations à long terme avec leurs clients et investissent dans leur marketing.
• Équilibre sain entre vie professionnelle et vie privée : des structures claires aident à mieux faire face à la vie quotidienne stressante.

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